Mačky sú známe čistotnosťou a pravidelným čistením svojho kožúška. Mačky, ktoré žijú výhradne vnútrit, rávia čistením srsti až 30% svojho času. Papilly na mačacom jazyku pôsobia ako háčiky smerujúce dovnútra ústnej dutiny. Kvôli tomu mačky tak zhltnú až 2/3 vypadanej srsti. Priemerne stratia 60-120 g chlpov, čo predstavuje 1,5 až 3 litre za rok!
Rizikové faktory sú najmä – dĺžka srsti, životný štýl a sezónnosť. Chlpy sa v tráviacom trakte môžu zhlukovať a vytvárať chumáče chlpov. Ich veľké množstvo a nestrávená potrava spolu vytvoria chumáč – tzv. trichobezoár. Ten môžu následne spôsobovať rôzne zdravotné komplikácie, ako sú nechutenstvo, zápcha, zvracanie, obštrukcia a nepriechodnosť čreva. Chumáč chlpov upchá priechod v čreve a stvrdne až na konzistenciu kameňa. V prípade obštrukcie čreva je nutný chirurgický zákrok. Pokiaľ sa tento akútny stav okamžite nerieši, dochádza k úhynu mačky.
Výsledky štúdie Royal Canin breeders study 2004ukazujú, že výskyt trichobezoárov u mačiek žijúcich vo vnútri je v 60% prípadov minimálne 1-krát za týždeň. Mačky, ktoré žijú vonku, alebo majú prístup k výbehu, je výskyt trichobezoárov v 75% prípadov v dlhších časových intervaloch ako 1-krát za týždeň. Tieto totiž prijímajú vo vonkajších podmienkach aj rastlinnú potravu, bohatú na vlákninu. Z toho vyplýva, že mačky žijúce výlučne vo vnútri majú väčšiu predispozíciu na tvorbu trichobezoárov.
Na tento problém vplýva aj dĺžka srsti. Polodlhosrsté a dlhosrsté mačky sú viac náchylné na výskyt chumáčov chlpov v tráviacom trakte. 65% mačiek s polodlhou alebo dlhou srsťou mávajú trichobezoáre minimálne 1-krát za týždeň. Mačky s krátkou srsťou v 60% prípadovch nemávajú trichobezoáre vôbec. Ďalším faktorom je sezónnosť straty srsti. V priebehu jari a leta srsť rastie pomaly a vo veľkých množstvách vypadáva. Mačky teda v tomto období viac pĺznu. Na jeseň a v zime srsť rastie rýchlejšie a vypadáva len minimálne.
Proti výskytu trichobezoárov je vhodné preventívne podávať krmivo bohaté na vlákninu. Tá totiž bráni zhlukovaniu chumáčov chlpov v tráviacom trakte a napomáha ich vylúčiť. Krmivo ROYAL CANIN HAIRBALL CARE napríklad obsahuje špeciálny hairball komplex, čo je kombinácia vlákniny, ktorá stimuluje prirodzené vylučovanie chumáčov chlpov z tráviaceho traktu a znižuje výskyt trichobezoárov. Túto kombináciu vlákniny tvorí psylium (skorocel vajcovitý) a celulóza (nefermentovateľná rastlinná vláknina). Psyllium je schopné 10-násobne zväčšiť svoj objem tým, že viaže vodu v tráviacom trakte a vytvorí gél. Tým zvyšuje viskozitu tráviaceho traktu, pomáha posúvať chlpy zachytené v žalúdku a čreve, zabraňuje lepeniu chlpov a formovaniu trichobezoárov. Celulóza ma takisto vysokú schopnosť viazať vodu, zvyšuje objem natráveniny v čreve a zvýši pohyb v tráviacom trakte.
