Neďaleké Rakúsko je plné rozmanitých pokladov. Nielen historická Viedeň má čo ponúknuť a hoci sú jej vianočné trhy a vianočné ulice pre nás najbližšie, kto sa odhodlá dať šancu štajerskému Grazu zistí, že aj tu ho naplno očarí volanie najkrajších sviatkov roka. Graz má všetko čo by malo mať miesto, ktoré si turisti zamilujú. Architektúru, paláce, kostoly, námestia a ak ho zažijete teraz, tak aj vianočnú výzdobu plnú radosti a svetiel.
Nielen, že je Graz hlavným mestom zaujímavého regiónu Štajersko, je dokonca aj druhým najväčším rakúskym miestom hneď za Viedňou. Vďaka svojim pamiatkam je mesto príťažlivé aj počas bežného dňa, no ak sa k návšteve Grazu primiešajú Vianoce, krása mesta sa zdvojnásobí. Svojmu menu vďačí Graz za pahorok Schlossberg, kde už v 12.storočí vyrástla pevnosť týčiaca sa nad riekou Mur a nad údolím, ktoré sa neskôr premenilo na mesto. Hlavné ulice Grazu pôsobia moderne, akoby sa tu ani neskrývalo staré mesto, ale Graz nás hneď vyvedie z omylu. Delí sa totiž na nové a starobylé časti a ich hranicou je práve rieka Mur. Z mosta je krásny výhľad na hradný pahorok a slávnu Hodinovú vežu, ktorá sa stala symbolom celého mesta. Uhrturm ako vežu volajú domáci tu prvý krát stála už v priebehu 13.storočia, ale súčasná veža stojí nad Grazom od roku 1560. Až tu za riekou sa Graz začne predvádzať a obklopí Vás fasádami, ktoré odolali storočiam. Výklady obchodov zdobia vianočné darčeky, mikulášovia, soby, stromčeky a nad hlavnými ulicami letia kométy, hviezdičky, alebo si tu svoj domov našli nápisy vítajúce Vianoce a Nový rok. Ľudia s nákupnými taškami pobehujú sem a tam a len ospalé kaviarničky žijú koncoročnou pohodou. Tam sa už nikto nenáhli, len si vychutnáva vôňu omamnej kávy či horúceho čierneho čaju ku ktorému si zahryzujú domáce pečivo či malé perníky s chuťou zázvoru. Z prázdneho námestia obklopeného majestátnymi palácmi sa do diaľky díva socha Františka I. a kúsok od neho stojí dôležitá Katedrála v gotickom štýle. Sama o sebe by bola zaujímavá, keby nestála neďaleko Mauzólea cisára Ferdinanda II. To sa spočiatku javí ako kostol, no vo vnútri sa napokon namiesto oltára zjaví sarkofág uhorského panovníka. Malé, skryté námestie v srdci starého Grazu je plné ľudí, života a hlasov. Priamo tu pod slávnym orlojom stojí jeden z najkrajších vianočných trhov celého mesta. Spočiatku je nenápadný a návštevník, ktorý v meste ešte nebol ho chvíľku hľadá očami po okolitých budovách, ale akonáhle sa ozve zvon orloj sa prezradí sám. Na jeho vystúpenie sa tu zhŕklo niekoľko tuctov ľudí a pred ich očami sa roztancovali dve figúrky. Hoci je pod orlojom pôsobivý vianočný trh, ten najväčší nájdeme v Grazi priamo pod vežami Radnice. Aj ona je súčasťou starého mesta, ktoré zapísalo UNESCO na svoj zoznam a každým pohľadom to dokazuje. Radnica pripomína palác ozdobený niekoľkými sochami, vežičkami a celý komplex vytvára monumentálny dojem. Ak tu nie sú trhy, rozlieva sa pred ňou obrovské námestie, ale počas sviatkov sa naplní stánkami. Pomedzi ne poletujú tóny vianočných piesní a ľuďom sa podlamujú kolená pod náporom všetkých vôní spájajúcich sa s Vianocami. Najvychýrenejšia miestna špecialita, ktorú dostať na trhu má síce krkolomný názov Feuerzangenbowle, ale jeho chuť si človek dokonale zapamätá. Vyrába sa zahrievaním cukrovej homole nasiaknutej rumom odkvapkávajúcim do hrnčeka s vareným vínom. Zbiehajú sa slinky? Počkajte ešte na chutné klobásky, grilované mäso, či marcipánovú štólu, vianočný punč, vaječný likér alebo pražené mandle. Ľudia sa tu nestretávajú len na Vianoce, ale námestie je plné aj počas novoročných osláv, kedy spoločne ľudia prídu osláviť koniec roka. Aj vtedy celý Graz svieti do krásy a vonia po chýrnych špecialitách.
FOTO: Tomáš Kubuš
