Taliansky ostrov Sicília si vydobyl neslávne – slávnu mafiánsku povesť. Avšak tento krásny „ostrov slnka“, ako sa zvykne Sicília prezývať, víta čoraz viac návštevníkov z rôznych kútov Európy i celého sveta. Vďaka svojej prímorskej polohe, subtropickej klíme, bohatej histórii a kultúre, ktorou sa Sicília môže pýšiť, sa v tomto stredomorskom raji nenájde snáď nikto, kto by nezostal očarený.
Potenciál ostrova je naozaj obrovský a okrem mnohých turisticky preslávených miest sa tu nájdu aj ďalšie obdivuhodné poklady, o ktorých sa až tak často nerozpráva. Medzi také patrí aj mesto Piazza Armerina, ktoré hrdo tróni na trojici pahorkov obklopených rozľahlými úrodnými poliami sicílskeho vnútrozemia. História tohto neveľkého provinčného mestečka siaha až do 10. storočia, kedy sa na svahoch pahorku Colle Armerino usadili Saracéni. Dnes pôsobí Piazza Armerina príjemnou pokojnou atmosférou. Symbolom mesta je monumentálna baroková Katedrála nanebovzatia Panny Márie zo začiatku 18. storočia, ktorá jasne dominuje mestskej panoráme. Jej obrovská jemne tyrkysová kupola je viditeľná už z diaľky niekoľkých kilometrov a svojou pompéznou krásou už privábila nejedného okoloidúceho turistu. Okolie katedrály obklopuje útulné námestie s niekoľkými kaviarňami, v ktorých vysedávajú miestni obyvatelia a v príjemnej atmosfére si vychutnávajú ostré sicílske slnko. Malebné kamenné uličky vyvierajúce na všetky strany námestia sú lemované starými terasovitými domčekmi, ktoré doslova dýchajú stredovekom. Celú scenériu navyše dopĺňajú aj elegantné staré kostolíky a malé pompézne paláce, ktoré sú dedičstvom normanskej a gotickej architektúry. Každoročne sa tu v polovici augusta konajú veľké slávnosti Palio dei Normani, pri ktorých ešte viac ožíva stredoveká tradícia tohto mesta.
Po príjemnej prechádzke starými uličkami mesta sa objavovanie krás tohto regiónu ani zďaleka nekončí. Práve naopak, vrchol na nás ešte len čaká. Len pár kilometrov od mesta sa ukrýva v neďalekom údolí svetoznáma rímska vila Casale, ktorá bola dlhé storočia pochovaná pod nánosmi zosuvov pôdy. V posledných 250 rokov však táto slávna vila postupne opäť uzrela svetlo sveta a jej nesmrteľná história priláka na toto miesto každý rok tisíce turistov z celého sveta. Neutíchajúci obdiv si táto rímska vila nezískala náhodou. V časoch neskorej antiky, na prelome 3. a 4. storočia, si pravdepodobne práve toto miesto vybral za svoju rezidenciu samotný rímsky cisár Maximianus so svojou rodinou. Význam tohto vilového komplexu ešte viac násobia krásne pestrofarebné mozaikové podlahy, ktoré pokrývajú vyše 3 500 m2. Pri prechádzke priestrannými nádvoriami a desiatkami miestností vily budete mať pocit, že pri Vás doslova ožíva história – každá zo scén zobrazených na mozaikách rozpráva svoj vlastný príbeh. Stačí sa len sústrediť a potom sa už len nechať unášať príbehmi rímskeho života a antickej mytológie. Kultúrny a historický význam tejto vily je nesporný, a tak nie je žiadnym prekvapením, že sa dostala aj na zoznam svetového dedičstva UNESCO. Pri cestovaní sicílskym vnútrozemím by tak bola naozaj veľká škoda, keby vaše kroky nezamierili práve do tohto zaujímavého regiónu s dvomi historickými pokladmi – stredovekým mestečkom Piazza Armerina a starovekou rímskou vilou Casale.
FOTO: Tomáš Kubuš
