Afroditin ostrov Cyprus je miestom mnohých krásnych stretnutí. Každý si tu dokáže nájsť presne to, za čím sa sem vybral. Či sú to krásne pláže, nočný život, stopy dejín či staré pevnosti. Existuje však aj zopár takých miest, kde by sme všetko našli namiešané na jednom mieste. Presne takým miestom je Paphos ležiaci na západnej strane ostrova kúpajúceho sa vo vlnách Stredozemného mora.
Kým na východe je najdôležitejším mestom Larnaka so svojimi dlhokánskymi plážami a starým mestom, tu na západe ostrova kraľuje slávny Paphos. Patrí k najhistorickejším mestám na Cypre a svoju viac než dve tisíc ročnú históriu rád predvedie všetkým návštevníkom. Je krásnym príkladom miesta, kde sa na malom kúsku mieša dedičstvo starovekých Rimanov, ranných kresťanov, okázalej Byzancie, strohých Križiakov či dokonca britský kolonializmus a modernými víziami. Paphos je dodnes významným prístavným mestom a symbolom prístavu sa stala križiacka pevnosť. Nestojí v krajine ako mnohé ostatné, ale architekti ju postavili do zátoky na malý kus zeme, okolo ktorej sa rozprestiera more posiate niekoľkými loďkami.Do vnútra vedie jediná cesta cez kamenný most. Pevnosť nie je vôbec veľká a hoci prvú a pôvodnú postavili Byzantínci, boli to Križiaci 13. storočia, ktorí stavbe vdýchli dnešnú podobu. Tí ju postavili až po nešťastnom roku 1222, keď západom ostrova otriaslo veľmi silné zemetrasenie. Otrasy dokonca cítili aj v egyptskej Alexandrii či na líbyjskom pobreží. V druhej polovici 16. storočia obsadili pevnosť Benátčania a začali ju rozoberať, ale noví majitelia Osmani v nej znovu videli potenciál a obrnili ju mohutnejšími hradbami. Prístav si žije svojim životom a vždy podvečer sa malé taverny zaplnia, aby na tanieroch mohli pristáť grilované ryby a dary mora vylovené len pred niekoľkými hodinami. Prísť sem hladný, človek vďaka perfektnej vôni nemá ako odolať a o pár minút už sedí za stolom a nechá si poradiť aké víno sa hodí ku grilovanej chobotnici. Je tu aj korzo pokračujúce až do centra mesta. Zdá sa byť nekonečné, ale to si len človek praje, aby čas, ktorý tu strávil nikdy neskončil, pretože je tu pod štíhlymi palmami viac než príjemne. Ťahákom Paphosu nie je len kamenná pevnosť, ale predovšetkým rímska vila obohatená o najkrajšie rímske mozaiky celého ostrova. Rímske základy s mozaikami stoja neďaleko ešte starších zvyškov, ktoré tu po sebe zanechali už Feničania či starovekí Gréci. Kráľovská hrobka stará 2400 rokov dokonca pomohla Paphosu k zápisu do zoznamu UNESCO a dnes je odfotená snáď na každom propagačnom materiáli. Starovekí Rimania sa tu nádherne vyhrali. Aj dnes po toľkých rokoch sa z farebných mozaík vynárajú desiatky mytologických príbehov. K ním má Cyprus blízko, veď len niekoľko kilometrov odtiaľto stojí tyrkysová zátoka, kde sa podľa legendy mala z peny vynoriť Afrodita. Každý kameň tu má príbeh. Historickú mozaiky dopĺňajú aj starobylé kresťanské katakomby a niekoľko vzácnych kostolov, hoci len v ruinách. Tradícia kresťanstva je tu hlboká, veď koniec koncov, zastavil sa tu počas svojej cesty aj sv.Pavol. Aj napriek tomu, že je Paphos nabitý pamiatkami, na svoje si tú prídu aj tí, ktorí potrebujú k dovolenke iba more a slnko. Pláž v okolí mesta sa považuje za najlepšiu na ostrove a dokonca je Paphos vyhlásený aj pre svoj nočný život. S príchodom noci sa ulice zaplnia mladými partiami vymetajúcimi jeden bar za druhým a do toho sa primieša aj niekoľko diskoték. Aj ten kto uprednostňuje pokoj a ticho tu má však svoje miesto. Nielen Paphos tak má všetko, čo by si človek mohol priať, ale to isté spĺňa celý Cyprus.
FOTO: Tomáš Kubuš
