Krajiny Balkánu sú obľúbené aj medzi našincami a mnohí sa týmto smerom každoročne vyberú za príjemnou dovolenkou. Aj napriek tomu tu stále leží niekoľko menej známych prekvapení a medzi tie najkrajšie sa počíta neveľké Macedónsko so svojim hlavným mestom Skopje. Leží na brehu rieky Vardar pod zelenými kopcami a v jeho uliciach sa mieša romantika príťažlivého Orientu a modernosť macedónskej metropoly.
Macedónske Skopje sa vyrysuje v diaľke, no ešte predtým si každý návštevník všimne vrch, kde vyrástol obrovitánsky kríž. Domáci ho volajú Mileniumski krst, teda Kríž Milénia a na svojom mieste tu stojí od roku 2002. Hľadí na Skopje a drží nad ním ochrannú ruku. Ako náhle sa človek ocitne v uliciach Skopje začnú na neho útočiť protiklady. Tvorí ho niekoľko svetov, ktoré sa tu dokonale prelínajú. Staré štvrte Čaršije, moderné mesto s kaviarňami, podnikmi či promenádou a potom spleť panelákových domov tvoriacich pulzujúce, no ošarpané sídliska. Vardar, najväčšia macedónska rieka, oddeľuje starú Čaršiju od moderného mesta. Kto chce kráčať do starého mesta, stačí sa dostať k rieke a ona ho tam dovedie. Promenádu zrekonštruovali len nedávno a dnes žiari novotou. Zaplnili ju ľudia, reštaurácie a podniky a zo všadiaľ sa ozýva hudba či hlasy ľudí. Cez deň je tu živo, no hneď ako sa Skopje ponorí do tmy a všetko naokolo sa rozsvieti, človek má problém nájsť si miesto v podniku. Vôňa grilovaných kebabov nenechá nikoho chladným, kto kráča naokolo. Na brehu stojí Archeologické múzeum a pár metrov od neho Národné divadlo, odkiaľ spája most oba brehy starého aj nového sveta. Novou dominantou Macedónskeho námestia na nábreží sa stala monumentálna socha Alexandra Veľkého. Svet ho pozná aj pod prívlastkom Alexander Macedónsky a miestni si ho veľmi radi prisvojujú, čím hnevajú svojich gréckych susedov. Jeho sochu odliali v talianskej Florencii a osadili na námestie len v roku 2011 na pamiatku 20.výročia nezávislosti. Snehobiela socha byzantského cisára Justiniána I. sedí na tróne a ticho sleduje ulice mesta. Cisár sa narodil v starobylom meste Tauresium, len kúsok za dnešným Skopje. Človeka niekedy fascinuje, kto všetko má korene v Macedónsku. Medzi najznámejšie svetové osobnosti s macedónskymi koreňmi dokonca patrí aj Matka Tereza, ktorá sa v Skopje narodila. Aj pamiatka na ňu je stále živá a dnes tu nájdeme jej pamätný dom neďaleko paláca Ristik na okraji Macedónskeho námestia. Za starým kamenným mostom cez rieku Vardar sa ocitneme v historickej štvrti s názvom Čaršija. Rozprestiera sa nad ňou symbol mesta v podobe neprehliadnuteľnej pevnosti Kale. Ľudia ju poznali už v 6.storočí počas vlády Justiniána I., ale v priebehu 10 až 11.storočia ju prestavali do dnešnej podoby. Jej dlhokánske hradby sa tiahnu vrcholom skaly. Zvonku vyzerá príťažlivejšie, pretože dnu za hradbami sa priestor premenil na kamenné ruiny. Macedónčania milujú sochy a svoju lásku k nim ukazujú takmer na každom kroku. Na prahu stojí súsošie Cyrila a Metoda, ktorých odkaz rezonuje aj Slovenskom. Niekedy si človek pomyslí, že Skopje by si zaslúžilo prezývku „mesto sôch“. Tu v starom meste žije kresťanstvo s islamom ruka v ruke. Naproti kamennej zvonici kostola stojí Çifte Hamam, kúpele aké stavali osmanskí Turci. Aj sem sa dostali na svojich výpadoch do Európy a nechali tu kúsok svojej kultúry. Na starom Skopje je najkrajšie zabudnúť na mapu, knižku a nechať sa unášať jeho atmosférou. Osmanská pečať mesta sa nedá prehliadnuť a v úzkych uličkách niekoľko krát vykuknú štíhle minarety ukončené zaostrenou špičkou. V stredoveku bolo Skopje vriacim kotlov mnohých národov a každý tu po sebe niečo zanechal. Stúpame a klesáme dláždenými uličkami a po oboch stranách majú obchodníci svoje výklady. Niektorí sedia vonku v tieni, poťahujú si z fajky, iní sa zhovárajú medzi sebou a ďalší sa snažia okoloidúcim niečo predať. Bazár vonia raz koreninami, bylinkami, inokedy zase naokolo rozvoniava mydlom či sa za sklom lesknú zlaté ozdoby. Nechýbajú tu ani malé kaviarničky, ktoré poskladali len z niekoľkých stolov. Muži si sem sadnú, rozložia karty alebo stolnú hru tavla a pri malom pohári silnej kávy zabúdajú na čas. To sa tu v Skopje bez problémov dá. Zabudnúť na čas a nechať sa unášať krásou a atmosférou mesta.
FOTO: Tomáš Kubuš
